Le catch ou lutte professionnelle est un divertissement sportif qui se déroule sur un ring où deux ou plusieurs adversaires s'affrontent en se faisant des prises inspirées de la lutte. Il est l'héritier d'une vieille tradition européenne de spectacles forains.
I. Les différentes formes de catch :
I. Les différentes formes de catch :
- le catch américain (divertissement sportif), pratiqué aux États-Unis et au Canada (majoritairement) ;
- le catch "hardcore" (Hardcore Wrestling) ;
- le "Puroresu", pratiqué au Japon ;
- la "Lucha Libre", pratiquée au Mexique ;
- le "Shoot Wrestling", pratiqué au Japon ;
- le catch wrestling, pratiqué en Europe ;
- le catch congolais, qui se pratique parfois avec l'aide de fétiches, très populaire à Brazzaville et Kinshasa
II. Les règles:
Les règles d'un match de catch sont utilisées pour accentuer l'impression de combat. Si elles permettent de désigner un vainqueur, elles sont surtout là pour enrichir le déroulement d'un match, l'arbitre faisant alors office de troisième participant. Par exemple si un catcheur subit une prise de soumission, il peut donner l'illusion au public qu'il va d'abord abandonner puis attraper l'une des cordes pour provoquer la règle du rope break et obliger l'arbitre à forcer son adversaire à casser la prise (celui-ci a alors 5 secondes pour le faire sous peine de disqualification).
1- Compte de trois :
C'est la technique de base pour obtenir la victoire. Aussi appelée le tombé (pinfall en anglais), il consiste à river les épaules de son adversaire au ring pendant trois secondes, ce décompte est effectué par l'arbitre qui frappe le compte de la main sur le ring. Le compte de l'arbitre peut être interrompu lorsque le catcheur soumis décolle une épaule du sol avant le compte de 3 ou quand il arrive à attraper une corde du ring. C'est ce que l'on nomme un rope break.
2- Abandon :
Un lutteur pris dans une prise de soumission peut être forcé d'abandonner. Pour marquer son abandon, il tapote (tap out en anglais) sur le ring, son adversaire ou fait signe à l'arbitre.Pour se dégager d'une prise de soumission, un catcheur peut attraper une corde du ring qui force l'attaquant à briser sa prise, selon la règle du 'rope break. Il peut également tenter de se dégager en frappant, projetant, ou renversant son adversaire, lui faisant ainsi rater sa prise.
Un knockout est aussi considéré comme un abandon, l'arbitre communique avec le catcheur, si celui-ci ne répond pas à l'arbitre, il perd : l'arbitre lève la main de la victime puis la lâche, au bout de la troisième chute consécutive de la main sans que le catcheur ne soit parvenu à la maintenir tendue, l'arbitre le déclare K.O.
3- Ring-Out :
Il est possible de gagner sur un décompte extérieur où l'adversaire resté trop longtemps en dehors du ring, en général le temps que l'arbitre compte jusqu'à 10 (20 secondes dans le catch japonais). Si l'autre catcheur (qui est resté sur le ring) descend du ring, l'arbitre est obligé de refaire le décompte. Généralement, un match se finissant de la sorte ne peut voir une ceinture de championnat changer de mains même si le challenger a remporté le match, c'est une règle qui n'est pas constante mais qui revient très souvent.
Si deux catcheurs sont tout deux hors du ring à la fin du décompte, l'arbitre déclare la fin du match par double count-out, c'est donc un match nul. Cette issue du match n'est que rarement utilisée.
4- Disqualification (D.Q.) :
Enfin, il est possible de gagner sur une disqualification de l'adversaire dans un match classique.
Le catcheur est disqualifié s'il :
- Emploie une attaque interdite (illégale)utilise un objet comme arme pour tricher (sauf pour les match hardcore et un match sans disqualification où les catcheurs ont le droit d'utiliser des armes).
Le catcheur est disqualifié s'il :
- Emploie une attaque interdite (illégale)utilise un objet comme arme pour tricher (sauf pour les match hardcore et un match sans disqualification où les catcheurs ont le droit d'utiliser des armes).
- Agresse l'arbitre.
- Refuse d'exécuter un ordre de l'arbitre (habituellement, l'arbitre compte jusqu'à 5 et si le catcheur continue toujours, il est disqualifié), par exemple :
+ Donner plusieurs coups (de poing ou de pied) sur un adversaire reposant contre le turnbuckle ou alors allongé par terre.
+ Refuser de lâcher une prise quand son adversaire a fait un rope break.
+ Tirer les cheveux de l'adversaire.
+ Mordre l'adversaire.
+ Mettre les doigts dans les yeux de l'adversaire plus d'une fois.
+ Donner un coup bas à son adversaire (hors matchs féminins)
+ Interférence : si une personne non impliquée dans le combat intervient en faveur d'un des catcheurs, celui-ci est disqualifié.
Il existait auparavant une règle qui interdisait la projection de son adversaire par-dessus la troisième corde (supérieure). Cette règle n'est cependant plus appliquée.
Cependant, il existe des matchs ayant les règles du catch hardcore où tous les coups sont permis.
5- "Non déclaré" :
Un match peut être "non déclaré" ("No contest" en anglais), lorsqu'un évènement ou une interférence n'impliquant pas les deux catcheurs empêche le match de se terminer. Dans ce cas là, il n'y a pas de gagnant.
Les cas les plus habituels sont:
- Une personne se blesse elle-même (non par une autre personne).
- Une personne décide d'attaquer une autre personne non impliquée dans le combat.
- Deux combattants sont attaqués par d'autres personnes.
6- Egalité :
Il se peut qu'un match se termine par un match nul, il n'y a donc aucun gagnant et perdant. Les causes peuvent être:
- Un double décompte extérieur.
- Lorsque deux catcheurs ou plus sont à terre, l'arbitre commence un décompte : il faut au moins impérativement qu'un des deux catcheurs se relève avant que l'arbitre compte jusqu'à 10, sinon, le match devient un match nul.
- Un double abandon, un double décompte de trois, ou encore lorsqu'un catcheur abandonne en même temps que l'arbitre ait fini le décompte de trois (ces faits sont extrêmement rares).
7- Règles pour les matchs spéciaux :
L'existence des matchs spéciaux peut changer les règles classiques.
(Article détaillé : voir dans la rubrique "Type de matchs au catch" plus loin).
III. Les caractéristiques du catch :
1. Les personnages :
Contrairement aux autres sports de combat, un match de catch sert généralement de prétexte à raconter une histoire (storyline) pour distraire les spectateurs et les pousser à se prendre au jeu. Par exemple, le catcheur jouant le rôle du « méchant » (heel) passe son temps à « tricher » pour forcer la foule à le huer. Ainsi, les fans s'amusent en encourageant le « gentil » (face) à gagner son match. Malgré cet aspect théâtral, le catch possède un aspect sportif indéniable nécessitant une condition physique hors-pair de ses participants, capables d'accomplir de réelles prouesses physiques sans se blesser (dans la plupart des cas).
La plupart des catcheurs américains et européens possèdent un gimmick. Dans les grosses compagnies de catch américaines la nature des gimmicks a beaucoup évolué au fil du temps. Au début ils se limitaient au simple comportement du catcheur dans le ring (celui qui respecte les règles contre celui qui ne les respecte pas). Par la suite les gimmicks ont évolué pour s'imprégner des différentes facettes de la personnalité (un narcissique, un courageux, etc.), pour finalement devenir encore plus précis (un biker, un milliardaire, etc.). De nos jours, les gimmicks peu réalistes tendent à disparaître et les lutteurs préfèrent axer leurs personnages sur une caractéristique comportementale (par exemple Edge a un look de rock star, mais son gimmick consiste à ne pas le faire passer pour une rock star).
Les catcheurs japonais sont montrés comme des combattants d'arts martiaux (karaté, judo, muay thai, etc.), plutôt que des combattants du « catch américain ». L'utilisation du gimmick est plutôt rare au Japon.
Contrairement à la tendance générale, le Mexique voit ses lutteurs se démarquer en axant leur gimmick vers plus d'exubérance, certains allant même jusqu'à copier l'iconographie de personnages de comics book (Iron Man, Spider-Man, etc.) ou encore de rocker (Kiss demon).
2. Match et histoire :
2.1. Histoire :
Aux États-Unis, un show de catch dure généralement 2 heures pour un show normal et entre 3 et 4 heures pour un show de plus grande importance (comme les Pay-per-views). Traditionnellement, le match oppose un gentil à un méchant mais ce n'est pas systématique. Bien sûr, la façon dont un catcheur gagne un match sert avant tout à faire avancer le scénario de sa rivalité avec son adversaire. Les rivalités sont évidemment décidées par les bookers et ne reflètent pas (ou pas forcément) une véritable animosité entre les catcheurs concernés.
2.2. L'issue d'un match :
L'issue du match est toujours prédéterminée par les bookers. Le gagnant n'est pas forcément le catcheur le plus talentueux ou le plus populaire : victoires et défaites servent avant tout à raconter une histoire. Pour les matchs de moindre importance, les participants se contentent de déterminer et de répéter les temps forts (appelés spots) : prises risquées, saut depuis la troisième corde, bagarre hors du ring, renversement de situation, prise de finition, etc. Le reste est improvisé.
Les interviews et les longues déclarations au micro jouent une part de plus en plus importante du spectacle car elles servent de mise en scène pour des matchs futurs.
Lors des shows locaux (shows non télévisés), le catcheur favori de la foule (Face) gagne généralement, sauf si le détesté de la foule (Heel) est bien plus populaire que lui. Lors d'un match de championnat, si le champion est Heel il sera plus enclin a gagner en trichant ou en se faisant volontairement disqualifie (ce qui dans tous les cas lui permettra de conserver sa ceinture). En règle générale les shows locaux se concluent par la victoire d'un ou des Faces, afin de rendre le public heureux.
3. Entrée :
L'entrée au ring d'une personne permet à n'importe qui d'entrer dans l'arène et jusqu'au ring. Aujourd'hui, tous les catcheurs sont accompagnés par de la musique. Beaucoup de catcheurs, particulièrement à la TNA et à la WWE, ont leur(s) musique(s) et paroles spécialement créées et écrites pour leur entrée sur le ring. Les musiques sont choisies et créées en fonction du personnage du catcheur.
Autres éléments inclus dans l'entrée d'un catcheur :
- Vidéo montrant le catcheur souvent en action ou/et représentant son gimmick.
- Vidéo montrant le catcheur souvent en action ou/et représentant son gimmick.
- Pyrotechnie et/ou fumée.
- Effets de lumière.
- Entrées avec des véhicules (par exemple : JBL, Alberto del Rio, Eddie Guerrero qui entrent généralement en voiture dans la salle).
- Faisant du culturisme et/ou des gestes/mouvements, souvent en montant sur les cordes devant la foule.
- Accompagné par un manager, valet ou un enforcer.
L'entrée d'un catcheur est souvent liée à son gimmick : il ne saluera plus le public ou ne tapera pas dans les mains que les gens lui tendent s'il est heel.
4. Etat d'esprit :
L'état d'esprit d'un catcheur est sa façon de combattre. Il existe 3 types d'état d'esprit :
- le Face, populaire. En général respectueux des autres faces et du public. De manière plus traditionnelle, le face est le chevalier blanc du catch, qui respecte à la lettre toutes les règles du catch (pas de coups de poings, lâche tout de suite les soumissions en cas de rope break, etc...) et utilise souvent de belles prises. Un exemple du face typique est John Cena, Hulk Hogan dans ses années à la WWF...
- le Face, populaire. En général respectueux des autres faces et du public. De manière plus traditionnelle, le face est le chevalier blanc du catch, qui respecte à la lettre toutes les règles du catch (pas de coups de poings, lâche tout de suite les soumissions en cas de rope break, etc...) et utilise souvent de belles prises. Un exemple du face typique est John Cena, Hulk Hogan dans ses années à la WWF...
- le Tweener, ni aimé, ni détesté. Ces gimmicks ont tendance à proliférer dans les grosses productions américaines depuis la fin des années 90. Elles sont très liées à l'ère Attitude de la WWE. Stone Cold Steve Austin en est le meilleur exemple, bien qu'adulé par les fans, il jure, boit de la bière et n'hésite pas à s'attaquer à tout le monde. Ce genre de gimmick était très populaire car la WWE et la WCW visait un public d'adolescents et de jeunes adultes plutôt qu'un public familial. Elles étaient une alternative aux personnages très exagérés des années 80.
- le Heel, en général hué par le public. Déteste toujours les faces, mais pas nécessairement respectueux des autres heels (même s'ils font souvent équipe entre eux). Le heel est systématiquement présenté comme plus faible que le face, ayant recours à la tricherie et à la tromperie pour arriver à ses fins. Le heel doit permettre au face d'avoir l'air puissant et courageux. On pourra citer The Miz, The Nexus et The Corre sont les meilleurs exemples actuels.
5. Styles de combat :
Différents styles de combat peuvent définir des groupes de catcheurs ou catcheuses. Les voici :
- Brawling (ou "bagarre") : le catcheur utilise principalement des coups (coups de poing, coups de pied, de genou, etc). Exemples : Stone Cold Steve Austin, Rob Van Dam, The Sandman, Tommy Dreamer et plus généralement tous les catcheurs qui ont ou avaient fait du "Hardcore" leur élément premier. Les catcheurs japonais sont particuliers dans la mesure où ils sont quasiment les seuls à allier autant des style de "Brawling" (ils maitrisent les arts martiaux) à des styles "Powerhouse" ou "Technical".
- Powerhouse : Comme son nom l'indique, il qualifie les catcheurs puissants utilisant principalement des prises puissantes telles que des violentes projections au sol etc. Exemples : Ezekiel Jackson, The Big Show, The Great Khali, Mark Henry et plus généralement tous les catcheurs dotés d'un physique hors-norme (musculairement ou anatomiquement parlant).
- Technical (Technique) : les catcheurs maitrisent un large éventail de prises. Un très grand nombre d'entre eux sont également spécialisés dans les soumissions. Exemples : Eddie Guerrero, Kurt Angle, Chris Benoit, Dean Malenko, Bret Hart, Chris Jericho pour les plus connus ainsi qu'un très grand nombre de catcheurs mexicains et japonais.
- Highflying (Voltige) : il concerne surtout des catcheurs poids-moyen utilisant beaucoup d' acrobaties ou de prises nécessitant un certain élan dans les airs. Exemples : Kofi Kingston, John Morrison, Rey Mysterio, Evan Bourne, Jeff Hardy et plus généralement un grand nombre de catcheurs poids-moyen. En général les Highflyers possèdent quand même également un style "Technical".Hardcore (Spécialiste des matches Hardcore) : S'accorde souvent avec le style de "Brawling". Catcheur spécialiste des armes, des matches Hardcore et donc de tout ce qui est interdit dans un match régulier. Exemples : Terry Funk, Mick Foley, Tommy Dreamer...
S'ajoutent à ces styles de combat certaines attitudes, définies souvent par la caractéristique "Face/Heel" d'un catcheur. Les Face comme les Heel peuvent intéragir avec la foule ou la provoquer. Ceux qui ont tendance à beaucoup intéragir avec la foule sont qualifiés de "Showmen" (John Cena par exemple). Typique aux Heel en revanche, le fait de ne pas hésiter à transgresser les règles dans le dos de l'arbitre (excepté pour Eddie Guerrero car sa gimmick en Face voulait le contraire). Le Face aura plus tendance à écouter les ordres de l'arbitre, mais aussi effectuer un maximum de prises différentes et/ou impressionnantes dans le but de satisfaire son public.
Sur ring on nomme "Clean" (Propre) une tactique typiquement Face et Dirty (Pourri) une tactique typiquement Heel.
Des catcheurs "Neutral" (Neutres), dits "Tweeners" c'est-à-dire sans véritable côté "Face" ou "Heel" défini, peuvent se balancer entre les deux tactiques "Clean" et "Dirty" en fonction de qui ils affrontent, de la popularité et surtout du camp "Face/Heel" de leur(s) adversaire(s).
La World Wrestling Entertainment (WWE) est une entreprise américaine spécialisée dans l'organisation d'évènements, principalement de catch, et dans la gestion des droits médias, notamment de télévision, d'internet, et des produits dérivés associés à ces évènements. Elle est également spécialisée dans le cinéma et la musique. La WWE est actuellement la plus grande entreprise de catch professionnel au monde, atteignant 14,4 millions de téléspectateurs aux États-Unis et diffusant ses émissions en 30 langues dans plus de 145 pays .
